Како је Хитлер изгубио Курску битку и последњу наду да може победити у Другом светском рату (ФОТО)

Битка код Курска (5. јул - 23. август 1943.) једна је од највећих и најкрвавијих борби у историји. Два милиона људи, 6 000 тенкова и 4 000 авиона учестовало је у овом окршају. Немци су изгубили око 500 хиљада људи, Совјети око 250 хиљада.

После тешког пораза у Стаљинграду, Хитлер је очајно желео нове победе на источном фронту. Вермахт је намеравао да разбије средишњи део источног фронта, да приђе Москви с југа и нанесе одлучујући ударац Црвеној армији. Тајни назив ове офанзиве је Цитадела. 

Своју летњу офанзиву планирала је и Црвена армија, али сазнавши за операцију Цитадела, совјетски генерали су променили тактику. Офанзиву су одложили, у жељи да прво одбију немачки напад. 

Пре почетка саме битке совјетска војска је извела плодоносну операцију извиђања и хватања заробљеника. Тако је један заробљени немачки каплар 3. јула открио да ће немачка офанзива почети за 2 до 3 дана. Пошто се извиђањем 5. јула сазнао и тачан час операције совјетска одбрана је стављена у пуну приправност.

Совјетски команданти су почели да примењују смртоносну тактику. Читаве батерије ЗиС и Ф-22 против-тенковских топова су распоређиване по укопаним и ојачаним линијама са наредбом да не пуцају док се немачке оклопне снаге не приближе. Када би немачки тенкови пришли на раздаљину од неколико стотина метара сви топови батерије би отворили ватру усмерену на само један тенк, уништиле га и одмах пренели ватру даље, на следећи тенк. У исто време, пешадија која је постављана бочно и минобацачи који су били у благој позадини би отворили ватру по немачкој пешадији. 

У чувеном окршају код села Прохоровка 12. јула учествовало је око 1000 тенкова с обе стране. Битка је завршена пат позицијом: немачки напад је заустављен, али Совјети нису успели да направе обруч око противника и униште га.

Код Прохоровке су Немци користили своје најновије тенкове - Тигар 1 и Пантер, али испоставило се да им то не даје предност. 

Током Курске битке уништене су неке од најбољих немачких јединица. Подаци о немачким губицима варирају и крећу се до 500.000 (погинули, рањени, нестали). Ова бројка обухвата и губитке настале током совјетске противофанзиве. Немачка војска је изгубила око 1.000 тенкова и оклопних возила и око 3.000 авиона.