Како је осуђеник и преварант постао Херој Совјетског Савеза?

„Најзаслужнији међу заслужнима, предани патриота наше земље, истински борац-новинар, прави бољшевик младог и ватреног срца” – овако је 22. маја 1940. године писао лист „Комсомольская правда” о Хероју Совјетског Савеза Валентину Пургину. 

У чланку су се детаљно описивали подвизи неустрашивог војника на бојишту совјетско-финског рата. Али, убрзо се испоставило да херој уопште није херој, него обичан авантуриста и преварант, који није ни видео рат. Али како је такав човек успео да добије највише одликовање у земљи?

Од лопова до новинара

Валентин Пургин није право име лажног хероја. До своје 23. године Владимир Голубенко је већ два пута лежао у затвору због крађе и преваре, а такође је побегао из поправно-радног логора. Након тога одлучио је да хитно промени идентитет.

Голубенко на основу фалсификованих докумената добија нову личну карту на име Валентина Пургина. Даљи потези овог авантуристе су дрски и одлучни. Показавши лажну потврду о школовању на Војно-саобраћајној академији, он добијао посао као дописник у једном листу у Свердловску (данашњи Јекатеринбург).

Велике амбиције Пургина одводе у Москву. Након што је тамо стекао корисна познанства, он се на крају запошљава у једном од главних листова СССР-а, у „Комсомољској правди”.

Тајанствени сарадник државне безбедности

Иако није завршио чак ни средњу школу, Пургин у угледном листу прави солидну каријеру. Од обичног дописника убрзо постаје заменик начелника војног одељења листа.

Лажни Валентин око себе упорно креира лик тајанственог човека који је повезан са органима државне безбедности НКВД-а (Народног комесаријата за унутрашње послове), шпијуна који не сме сувише да каже. Он је у редакцију чак долазио са орденом Црвене заставе на грудима. На питања за шта је добио одликовање, одговарао је: „Код нас се ордење не даје без разлога.”

Касније се испоставило да је књижице одликовања и ордење за њега крала његова мајка, коју је запослио као чистачицу у просторијама Президијума Врховног Савета СССР-а. У припреми докумената помагао му је и гравер, друг из криминалних кругова.

За време совјетско-јапанског конфликта код реке Халкин Гол у лето 1939. године Пургин је фалсификовао захтев из Народног комесаријата за одбрану СССР-а о томе да је неопходно да га пошаљу на Далеки Исток и предао га редакцији. Са овог службеног пута враћа се са блиставим Орденом Лењина на грудима.

Херој Зимског рата

Када је у „Комсомољску правду” стигао налог (поново фалсификован) да се Валентин Пургин пошаље у совјетско-фински рат, нико у редакцији није постављао сувишна питања.

Међутим, овај пут Пургин није ни мислио нигде да иде. Остао је у стану свог пријатеља у Москви и заједно са њим пропио дневнице у ресторанима.

Тада је овај пустолов и дошао на идеју да постане Херој Совјетског Савеза. Током кратког совјетско-финског рата преко 400 људи је добило ово одликовање и Валентин Пургин је рачунао да ће моћи да се умеша међу ово мноштво.

Херој Совјетског Савеза

У марту 1940. године у одељење за одликовања Народног комесаријата Ратне морнарице на украденим формуларима 39. дивизије стигао се предлог да се Валентину Пургину додели одликовање, са унетим лажним подацима о наводно добијеном Ордену Лењина и Ордену Црвене заставе.

Сарадници одељења, који су били импресионирани заслугама кандидата, нису спровели потребну проверу, и 22. априла је објављен указ о додељивању звања Хероја Совјетског Савеза овом преваранту.

Тачно месец дана касније у „Комсомољској правди” је објављен чланак о „најзаслужнијем међу заслужнима” у рату против Финске, за који је материјал обезбедио сам Пургин. У њему овај неустрашиви херој уништава непријатељски ватрени положај, дивље се брани од непријатељских војника, хвата два заробљеника и, након што је три дана провео на страшној хладноћи, ипак долази до совјетских снага.

Овај похвални чланак је због испразне гордости казнио нашег хероја. Када је објављена фотографија, лопова и преваранта Владимира Голубенка препознали су сарадници НКВД-а који су га некада спровели у логор, као и жртве његових злочина.

После детаљне истраге Голубенко-Пургин је ухапшен, а добијено звање Хероја му је одузето. У новембру 1940. је стрељан.

Управо после овог скандала потпуно је промењен систем провере кандидата за висока одликовања. И мада наредних година нису избегнуте неке грешке приликом њихове доделе, међу Хероје више нису успели да се увуку преваранти какав је био Пургин.