Ова формација Ратне морнарице је 1933. године добила статус Северне ратне флотиле, да би 11. маја 1937. била преименована у Северну флоту са новом базом у граду Североморску. Узрок ових промена се крио у томе што је тада већ покренут интензиван развој северног региона, почела је изградња база и аеродрома. Тада су оборени и први рекорди. Подморница Д-1 је 1938. године провела у мору четири месеца, преваливши преко 11.000 наутичких миља, док је подморница Д-3 пловила испод леда целих 30 минута (први пут у историји ратне морнарице).
Морнари су се јуначки борили у Великом отаџбинском рату. На почетку рата Северна флота је имала 15 подморница, осам разарача, седам патролних чамаца и других бродова. Авијација је имала 116 војних авиона. Током рата је тај арсенал утростручен.
За храброст у Великом отаџбинском рату Северна флота је награђена Орденом Црвене заставе. Њени војници су уништили преко 200 ратних и помоћних бродова, преко 400 транспортних бродова и око 1.300 непријатељских авиона. Спровели су 1.548 конвоја.
Савремена Северна флота има у свом арсеналу нуклеарне ракетне и торпедне подморнице, ракетне и противподморничке бродове, а такође једини руски носач авиона „Адмирал Кузњецов“, који је уједно тешка крстарица. Тај брод је сада на капиталном ремонту и модернизацији.
Недавно је Северна флота добила стратешку ракетну подморницу „Кнез Владимир“. То је главна подморница усавршеног пројекта 955А „Бореј-А“ нуклеарних подморница четврте генерације. Она се од подморница пројекта 955 разликује по контурама трупа, тишим ходом и бољим маневарским карактеристикама. „Кнез Владимир“ је наоружан системом интерконтиненталних балистичких ракета „Булава“.
Недавно су три пловила Северне флоте оборила рекорде Оружаних снага Русије. У питању је комплексна експедиција на архипелаг Земља Фрање Јосифа, пут око света фрегате „Адмирал Горшков“ и дејства нуклеарне подморнице „Северодвинск“, која је поставила рекорд приликом гађања полигона Чижа у Архангелској области ракетом „Калибар“ и извршила специјални задатак испод леда у Северном леденом океану.
Северна флота ће 2020. године добити још шест ратних бродова и преко 180 комада наоружања и војне технике.