Показни лет посматрали су председник Русије Владимир Путин, министар одбране Сергеј Шојгу и потпредседник руске владе Дмитриј Рогозин.
Модернизовани Ту-160М ће добити сопствени систем противракетне одбране. Суштински нови систем одбране моћи ће да детектује циљеве на растојању од неколико стотина километара. Када радари „Белог лабуда” забележе лансирање ракете, око авиона се формира читав рој виртуелних циљева, а системи навођења непријатељских ракета не могу да разликују лажне од правих мета.
Нови мотор омогућава бомбардеру да развија брзину од преко два маха и тако избегне противничке ПВО системе. Захваљујући томе максимална висина коју постиже Ту-160М износи 18 километара. Бомбардер може бити наоружан различитим крстарећим ракетама типа Х-55, Х-55СМ, Х-101, Х-102 и нуклеарним ракетама малог домета Х-15.
Раније је министар одбране Русије Сергеј Шојгу саопштио да је планирано да после 2021. године започне серијска производња модернизованог стратешког бомбардера Ту-160М2.
„Увођење модернизованих бомбардера који носе далекометне крстареће ракете 'Радуга' Х-101 и Х-102 са нуклеарним бојевим главама пружиће Кремљу могућност за флексибилнију примену наоружања”, сматра амерички аналитичар часописа The National Interest Дејв Маџумдар.