Комуникација са специјалним радио-електронским авионом Ил-20 је изгубљена када се он налазио изнад Средоземног мора, на око 35км од сиријске обале. У авиону се налазило 14 људи, и њихова судбина је неизвесна.Команда руске ваздухопловне базе „Хмејмим“ је одмах започела потражно-спасилачку операцију за несталим авионом. Према информацијама интернер портала MarineTraffic, тренутно се у близини луке Тартус налази спасилачки реморкер руске РМ „Профессор Николай Муров“.
У Министарству одбране су рекли, да је Ил-20 нестао са радара у време када су примећена и четири израелска ловца F-16 која су летела у правцу провинције Латакија, која је нешто касније и ракетирана (извршени су удари по одређеним индустријским и енергетским постројењима у Сакуби). Деловала је и сиријска ПВО. Израелска војска је одбила да коментарише наводе руског Министарства одбране, о потенцијалној умешаности њихових авиона у овај инцидент.
Истовремено, руски радарски системи су регистровали лансирање ракете са француске фрегате „Овернь“, која се такође налазила у рејону где је руски авион нестао. Ова фрегата је наоружана са 16 ракета класе море-ваздух Aster 15 хоризонталног домета до 30км (постоји варијанта ове ракете великог домета која носи ознаку Aster 30 која може да погоди циљ на 120км даљине). Ракета је опремљена активном радарском главом за самонавођење која у завршном делу путање захвата свој циљ. Француска војска је демантовала учешће у било каквом нападу на Латакију.
Руски експерт за геополитику Константин Сивков сматра да сиријска ПВО која брани Латакију ни у ком случају не може да буде умешана у овај инцидент, јер је била обавештена о прелету и активности овог руског авиона. Он је склонији претпоставци да су израелски авиони ти који су одговорни за пад руског Ил-20.
Ил-20 (кодификација НАТО- Coot-A) представља специјални тип авиона за радиоелектронско извиђање и противелектронску борбу који је направљен на бази путничког авиона Ил-18. Он се посебно истакао у Сирији, где је веома успешно координирао ударе Ваздушно-космичких снага, укључујући ту и нападе крстарећим ракетама „Калибр“.