Земљотреси се најчешће догађају на местима раседа између тектонских плоча. Када њихово кретање престане, у тачки додира се сакупља енергија која се ослобађа у облику топлоте и снажних акустичких таласа у тренутку када стене не могу да издрже притисак и ломе се.
„Утврдили смо да се прелазак раседа у стање 'спремности' за сеизмички потрес може открити, ако се анализира спектар позадинског шума”, изјавио је Алексеј Остапчук, сарадник Московског физичко-техничког института и Института за динамику геосфера Руске академије наука у Москви.
Руски физичари су до тог закључка дошли када су експериментисали са минијатурним лабораторијским узорком два слоја стена: два комада гранита неравне површине, при чему је улогу извора „шапата Земље” играо обичан звучник који је изазивао њихово подрхтавање. Методе и резултати експеримента описани су у часопису Scientific Reports.
Испоставило се да се спектар шума значајно мења ако унутар раседа почињу неки процеси који га доводе у критично стање, при чему било какво деловање споља може да иницира катастрофално померање.
Научници се надају да ће убудуће путем посматрања оваквих одступања моћи да предвиде земљотрес у фази припреме, као и његову снагу и време када ће се догодити.