Угледни амерички часопис The National Interest назвао је овај хеликоптер летећим тенком, истичући како Ка-50 није само добро наоружан и оклопљен, него има и невероватне маневарске способности.
По речима аутора текста, уместо уобичајеног главног и репног пропелера Ка-50 има два главна пропелера који се окрећу у супротним смеровима и обезбеђују већу маневарбилност у поређењу са хеликоптерима који имају репни пропелер.
Осим тога Ка-50 је један од малобројних хеликоптера са системом за катапултирање пилота. Приликом његове активације долази до одбацивања лопатица ротора и горњег дела поклопца кабине.
Хеликоптер може да носи различите врсте ракета класе „ваздух-површина“. Такође Ка-50 на десном крилу има 30-милиметарски топ који је у стању да погађа са великом прецизношћу.
„Озбиљан оклоп штити Ка-50 од ватре са земље. Поклопац кабине је у стању да издржи удар муниције калибра 12,7 мм, а кабина је заштићена од гранатирања из оружја калибра 23 мм. Лопатице ротора направљене су од композитног материјала и могу да издрже неколико погодака из аутоматског оружја“, наводи се у чланку.