Осавремењени оклопни транспортери ознаке БТР-82АТ(произвођач „Военно-промышленной компании“ -ВПК) код којих је значајно повећан степен оклопне заштитепочели су да се испоручују јединицама руске армије. Први контингент модернизованих оклопних средстава је испоручен јединицама Јужног војног округа, тачније моторизованом пуку из састава 19-те моторизоване дивизије.
Недавно се овим поводом огласила и новинаска агенција Известија која се позвала на информације добро обавештеног извора из руског војноиндустријског комплекса. Он је том приликом рекао да је „донето решење да се новоформирани 503-ћи моторизовану пук из састава 19-те моторизоване дивизије која се са својим штавом налази у Ингушетији, опреми новим оклопним транспортерима БТР-82АТ код кога је побољшана оклопна заштита. Ова јединица ће постати прва у оквиру руске армије која ће у поптуности бити наоружана оклопним транспортерима „високе заштићености“. Процене су да ће до раја текуће године сви делови 503-ћег моторизованог пука бити опремљеним овим транспортерима“ – наводи се у материјалу руског интернет портала Известија.
Што се тиче формацијске основне верзије оклопног транспортера БТР-82А, он је прикупио доста експлоатационих искустава борбене примене током конфликта у Сирији. Ово средство се највише употребљавало у организацији непосредне ватрене подршке руским специјалним јединицама, али и на обезбеђењу специјалиста приликом разминирања терена. БТР-82А је било незаобилазно возило приликом пратње транспортних колона и патролирања. Ту су се појавиле и прве критике. Наиме, руски војници су ималу примедбу на наоружање овог возила. По њима аутоматски топ 2А72 који иначе има респектабилну ватрену моћ, није био довољан за решавање одређеног броја задатака. Возилу је недостајало вођено ракетно наоружање (интеграција ракетног система „Корнет“). Такође, приликом експлоатације је указано на потребу даљег усавршавања система за управљање ватром, као и недостатка који се односио на непостојање клима уређаја за расхлађивање унутрашњости возила (врели пустињски услови). Ипак, његов највећи недостатак је била недовољно ефикасна оклопна заштита. Примећено је да су војници баш као у случају ратова у Авганистану и Чеченији, избегавали да уђу у њега приликом транспорта, него су се углавном возили на њему.
Ове критике нису прошле незапажено у руском Министарству одбране. Одмах по пријему тих „негативних“ оцена започео је рад на озбиљном унапређењу овог возила. На сајму наоружања и војне технике „Армија-2019“ који се одржао исте године, представљена је његова модернизација која је понела ознаку БТР-82АТ. Према речима конструктора који је осмислио пројекат приликом комплетирања модернизованог БТР-82АТ задовољене су практично све примедбе војске које су пријављене приликом експлоатације оклопних транспортера у Сирији.
Модернизовани транспортер је добио нови комбиновани двоканални нишан вертикалне стабилизације који је опремљен ласерским даљиномером. Возила су добила и термовизијски нишан. За повећање ватрене моћи на БТР-82АТ су постављене вођене ракете типа „Корнет“.
Посебна пажња је усмерена на максимално ојачавање оклопне заштите возила. Ова решења су заснована на основу борбених искустава из Сирије. Примећено је да су током овог конфликта зараћене стране масовно додавале штитове са противкумулативним решеткама. Ова заштита се позитивно показала приликом борбе са РПГ и вођеним противтенковским ракетама. Тако да је ово решење примењено и приликом модернизације на стандард БТР-82АТ.
Треба напоменути да експерименти са противкумулативним решеткама нису нешто што је оригинално за Сирију. Још за време конфликта у Чеченији поједина оклопна возила су имала слична решења. Масовнија примена овакве оклопне заштите је виђена током б/д на простору Донбаса. Основни механизам ове заштите је очување базичног оклопа од директног контакта са противтенковском ракетом. Приликом судара са баријером која је постављена испред оклопа, долази до детонације ракете и значајног слабљења кумулативног млаза који нема снагу да „прогори“ корпус возила и унутар њега „спржи“ посаду. Приликом осавремењивања на стандард БТР-82АТ руски конструктори су користили комбинована решења: интеграцију противкумулативних решетки у комбинацији са додатним слојевима челичних панела. На овај начин је битно ојачана оклопна заштита целог возила.
Конструктори су напоменули да додатне оклопне преграде могу да се заштите посаду возила од свих врста тешких митраљеза и антиматеријалних снајперских пушака. Противкумулативне решетке које су „наварене“ на корпус возила су ефикасне против ручних ракетних бацача и бестрзајних топова.
Према речима генералног директора ООО „ВПК“ Александра Красовицког БТР-82АТ је технолошки знатно унапређен у односу на свог претховника. Приликом његове израде су се брижљиво анализирала искуства из реалне борбене примене. Ново возило је добило сет комуникационе и навигационе опреме нове генерације. Он се састоји од дигиталног радио-уређаја Р-168-25У и навигационог компелкса „Трона-А1“ која може да се увеже заједно са сателитима, или да ради у потпуно аутономном моду уколико дође до опструкције сателитске везе. На возило је интегрисан и систем за климатизацију. Озбиљна унапређења система за управљање ватром су омогућила значајно скраћење времена за детекцију и захват циља, као и његово уништење.
Борбена посада БТР-82АТ се састоји од 9-10 војника. Снага дизел мотора који покреће транспортер је 300 коњских снага. Максимална брзина на путу је до 80 км/час. Укупна тежина БТР-82АТ достиже 17,250 кг. За сада није познато дали ће се повећање његових габарита и тежине услед уградње додатног оклопа и решеткастих екрана негативно одразити на његова амфибијска својства.