Хибрид белог и мрког медведа могао би да се појави на северу Јакутије због промене ареала који настањују ови сисари. О томе је за агенцију ТАСС говорио директор Института за биолошке проблеме криолитозоне Сибирског одељења РАН Инокентиј Охлопков.
Бели медвед је највећи копнени грабљивац на Земљи. Већи део живота проводи у мору међу ледницима. Према подацима Светске фондације за дивљину, површина леденог покривача Арктика се последњих година смањила за преко 30%, што може у најскорије време довести до смањења популације белих медведа за две трећине.
„Мрки медведи залазе у тундру. У доњем току реке Колиме (арктичка зона Јакутије), где бораве бели медведи, почели су да се појављују и мрки. Конкретно, случајеви појаве мрких медведа забележени су у Анабарском рејону Јакутије. Врло је вероватно да ће се у будућности појавити хибрид белог и мрког медведа“, рекао је Охлопков. Раније је такав случај забележен у Канади. 2006. године на Северозападној територији је уочен необичан бели медвед: на његовом крзну налазиле су се мрке мрље, а њушка му је била нетипичног облика. Ловци су убили животињу, а анализа крви је потврдила нагађања научника. Заиста се радило о хибриду белог медведа и гризлија. Године 2010. у истом арктичком региону Канаде убијен је још један медвед који је настао укрштањем наредне генерације: хибридне мајке и оца гризлија.
По мишљењу научника, на појаву оваквих хибрида утицала је промена климе. Нагла промена временских услова на Арктику, према подацима америчког Универзитета Вандербилт, доводи до смањења површине морских ледника, на којима бели медведи лове. С друге стране, из истог разлога се територија доступна гризлијима шири ка северу. Тако да ареали ове две врсте почињу да се преклапају.
Бели медведи су уврштени у Међународну књигу угрожених врста и Књигу угрожених врста Русије. Према процени стручњака, на свету живи од 22 хиљаде до 31 хиљаде јединки. Већи део живота бели медведи проводе у мору међу ледницима који плутају. Њихов број је у наглом опадању. Међу главним претњама за беле медведе су криволов, смањење површине морских ледника због климатских промена и загађење арктичке природне средине.