Калмикија: Једини регион у Европи где је будизам главна религија

Потомци древних Монгола, познати као Калмици, живе у јужној Русији у Републици Калмикији, једином региону у Европи где је будизам главна религија. Храм Златни дом Буде су подигли да би сачували своју веру пошто је совјетска власт покушала да промени њихов начин живота. 

Велик део становништва Републике Калмикије се супротстављао напредовању Црвене армије на југ Русије у грађанском рату, а неки су чак и помагали нацистима у Другом светском рату. 

Протерани са своје земље 1943, Калмици су се селили по целом Совјетском Саверзу, све док им 1956. није дозвољено да се врате на своја огњишта. Међутим, будизам је доживео процват тек након распада СССР. 

Тензин Гјатско, четрнаести Далај Лама је благословио изградњу храма Златни дом Буде, једног од највећих европских будистичких храмова, када је посетио Елисту, главни град Калмикије 2014. године.

Свечано отварање храма у децембру 2005. је било посвећено будистичком празнику Зулу и Дану депортације.

Према будистичкој традицији, храм има и посебну резиденцију за Далај Ламу. Налази се на петом спрату и састоји од радног кабинета, собе за аудијенције, спаваће собе и кухиње.

Иако Далај Лама никада није боравио у својој руској резиденцији, пети спрат је увек слободан и спреман за његову посету.

Међутим, храм су посетили неки други познати људи. Мештани су били прилично узбуђени 2007. када је дошао глумац Стивен Сигал. Он је сада почасни грађанин Калмикије, а поклонили су му и стан.

Храм је још познат по девет метара високом позлаћеном кипу Буде. То је највећи Буда у Европи.

У храму служи 27 људи, укључујући монахе. Они се баве астрологијом, будистичком медицином, духовним ритуалима. Многи од њих су своје умеће стекли у будистичким храмовима у Индији.