Ноћу уочи недеље 29. априла одржаће се меч између легендарних мајстора мешовитих борилачких вештина Фјодора Јемељаненка и Френка Мира.
И један и други су пре десетак година били на врхунцу каријере: Фјодор је био шампион лиге Pride, а Мир шампион лиге UFC. Да су се тада срели, био би то меч деценије у свету мешовитих борилачких вештина, али и сада су обојица још увек веома опасни и још увек претендују на шампионску титулу.
У питању је четвртфинале Гран-прија Bellator за титулу шампиона у тешкој категорији. Фјодор је по уговору са овом организацијом већ одржао један меч у коме је 2017. изгубио од Мета Митриона у другој минути меча, када је Американац брже устао после обостраног нокдауна и „дотукао“ Јемељаненка.
Валериј Шарифулин / TASS
Утолико је за „Последњег императора“ овај меч важнији, јер би победом на неки начин био „надокнађен“ губитак из претходног меча. Поред тога, у овом такмичењу само победник иде у полуфинале, где ће се састати са Челом Соненом из Милвокија који је раније давао увредљиве изјаве о Јемељаненку, тако да би сусрет очи у очи са њим био крајње пожељан.
Али да би се докопао Сонена, Фјодор мора да победи Мира, врло опасног противника који је побеђивао чувене ММА борце попут Брока Леснара. Истина, Американац две године није излазио у октагон због казне за употребу допинга, тако да је питање у каквој је тренутно форми, али је чињеница да је Мир доста крупнији од Јемељаненка и десет килограма тежи од њега, али је заправо најбитније да је врло опасан у партеру, где је петорици противника буквално поломио кости руку и рамена.
И Фјодор је својевремено био непобедив у партеру (где је однео 16 победа), али у последњих неколико година је већину својих победа однео нокаутом (у целој каријери укупно 11 таквих победа), свесно избегавајући захвате, чак и у мечевима са противницима који у партеру не би имали готово никакве шансе.
Сада се Јемељаненко темељито припремао за евентуалну борбу у партеру. Интензивне припреме су имале три фазе, најпре у Москви, затим у Старом Осколу и на крају у Холаднији. „Френк Мир је однео 50% својих победа захватом, а сам он се никада није предао у партеру. Он је опасан борац, са добром техником у партеру, и због тога је значајан део Фјодорових тренинга у Холандији био посвећен тој врсти борбе. Увежбавани су сви аспекти, како нападачки, тако и одбрамбени“, рекао је Питер Тајсе, тренер Фјодора Јемељаненка. Његове речи наводи информативна служба FedorTeam.
Amy Sanderson / Global Look Press
Френк Мир сматра да Фјодор није толико вешт у „кавезу“ као у рингу, и да му је то највећи недостатак. Јемељаненко на то одговара да он одавно тренира искључиво у октагону и да се већ навикао на њега.
Са друге стране, Фјодор је далеко бржи од Американца, и у томе је његова главна предност. Поред тога, он није имао велику паузу у протеклом периоду и боље је физички припремљен, тако да ће у случају дуже борбе имати још већу предност. Додуше, у свету ММА већином влада мишљење да овај меч неће трајати свих петнаест минута.
Многи сматрају да разлика у годинама (Мир има 38, а Фјодор 41) неће играти значајну улогу, али је чињеница да Фјодор полако излази из „борилачког“ узраста и све спорије се опоравља од тешких удараца, тако да му је у том смислу брза победа у овом мечу посебно битна. „Уколико Јемељаненко победи Мира нокаутом у првој рунди, онда су огромне шансе да ће победити и у наредном мечу против Сонена и затим у финалу“, изјавио је за издање „Чемпионат“ Александар Шлеменко, бивши шампион Гран-прија Bellator у средњој категорији.
Некадашњи Фјодоров противник Џеф Монсон сматра да је Рус у предности, али ипак додаје да ће победити „онај ко први успе да зада ударац“.