11. октобра свемирска мисија ће на Међународну космичку станицу однети нови 3D-штампач који је направила руска стартап-компанија „3D Bioprinting Solutions”. Компанија је већ креирала штитасту жлезду у својој лабораторији у Москви, али микрогравитација је потпуно другачија средина.
Без окружења на које су научници навикли на Земљи, биће потребна боља контрола над оперативном температуром машине. Процес биопринтинга током којег 3D-принтери стварају биоматеријал и ћелије за грађење ткива слој по слој ће у условима микрогравитације вероватно протицати на другачији начин. Научници, међутим, верују да вреди покушати.
Научници се надају да ће људски органи створени на 3D-штампачу у микрогравитацији функционисати боље захваљујући прецизнијој структури. Такође, мања вероватноћа је да ће их тело одбацити.
„Микрогравитација ће нам омогућити да добијемо биоузорке са већим процентом одрживих ћелија”, каже Дмитриј Серин, заменик директора центра за науку и технологију у саставу Ракетно-космичке корпорације „Енергија”. „Ћелије ће при расту у свемиру бити изложене мањем притиску.”
3D-штампач има величину два људска длана, а тежак је око 10 килограма. Заједно са принтером руски научници ће са собом понети узорке ткива штитасте жлезде које је већ почело да расте.
3D Bioprinting Solutions
Серин верује да ће у будућности бити формиран нови модул Међународне космичке станице на којем ће се „штампати” ткива и органи. „Свемирске летелице ће људске ћелије носити у орбиту и враћати се на Земљу са органима за трансплантацију које људи данас дуго чекају од донора”, каже Серин.
Међутим, треба решити велики број проблема пре него што људи на Земљи буду могли да добијају органе са 3D-штампача. „За време лета на узорке могу утицати различити космички услови”, каже Станислав Петров, инжењер у „Енергији”. Међу овим утицајима најчешћа и најопаснија је радијација.
Уређај који је произвела московска компанија „3D Bioprinting Solutions” није први који је стигао у свемир. Америчка стартап-компанија „Made is Space” поставила је први 3D свемирски штампач на Међународну космичку станицу 2014. године, а 2016. године додала је и други.
Донедавно америчка компанија је на 3D штампачу израђивала углавном неорганске материјале, као што је оптичко влакно. Међутим, у августу ове године „Made is Space” се удружила са још једном америчком стартап-компанијом под именом „Allevi”, која је конструисала биопресу ZeroG која је такође у стању да штампа биоматеријале у условима микрогравитације.