Како је Штирков рекао, руски борац „уништава своје здравље“ у октагону борећи се са противницима на локалним турнирима. Он се пожалио и на то што амерички борци далеко раније склапају уговор са UFC. По Штирковљевом мишљењу, они већ завршавају каријеру у узрасту у коме Руси дебитују у овој организацији.
Руски борац уједно критикује ниво појединих колега који се боре у UFC. „Понекад их гледам и размишљам да сам се ја више бавио овим спортом као аматер него што су они имали тренинга током читаве каријере“, рекао је он.
Иван Штирков је 19. марта потписао уговор са UFC. Први његов меч у овој организацији биће одржан 20. априла на турниру у Санкт Петербургу. Противник 30-годишњег Руса биће Американац Девин Кларк.
Штирков је у досадашњој каријери имао 16 борби, од тога 15 победа и један нерешен меч. Добио је надимак „Уралски Хулк“ и познат је по мечевима у организацији Russian Cagefighting Championship.