Пре Велике царске круне руски цареви су имали другу главну династичку инсигнију: Шапку Мономаха. Она је коришћена све док Катарина Велика, која је на власт дошла 1762. године, није одлучила да царске инсигније модернизује у складу са европском модом.
Посао је поверила дворском јувелиру Швајцарцу Георгу Екарту и мајстору за дијаманте и његовом сународнику Жеремију Позјеу. Поставила је само један услов: како се не би мучила током 4-часовне церемоније, круна је трeбало да буде тешка највише 2 килограма.