И деда и отац Вилијама Карика били су у тесним везама са Русијом. Трговали су дрвном грађом и често посећивали Санкт Петербург. Вилијам је рођен у Единбургу, али се породица убрзо преселила у Русију, где је он затим проживео цео свој живот, изузев времена проведеног на школовању у Риму и родном Единбургу.
Карик је завршио Академију ликовних уметности, студирао je архитектуру и сликарство, а у Шкотској се упознао са фото-техником и постао опседнут фотографијом. У Санкт Петербургу је 1859. године отворио један од првих фотографских атељеа. Фотографисао је свакодневицу Петербурга, али се прославио својим етнографским експедицијама, током којих је сакупљао портрете представника разних народа који су живели у Руској империји.
Погледајте невероватне Карикове фотографије из серије „Руски типови“ који нас попут времеплова враћају у прошлост.
Старац
Вилијам Карик/Public Domain
Путујући трговац
Вилијам Карик/Public Domain
Келнер
Вилијам Карик/Public Domain
Поштар
Вилијам Карик/Public Domain
Кочијаш
Вилијам Карик/Public Domain
Сељак са самоваром
Вилијам Карик/Public Domain
Циглар
Вилијам Карик/Public Domain
Кавкаски козак
Вилијам Карик/Public Domain
Сељаци са запрежним колима
Вилијам Карик/Public Domain
Староверка (из серије „Руско свештенство“)
Вилијам Карик/Public Domain
Дрвосеча
Вилијам Карик/Public Domain
Државни службеник
Вилијам Карик/Public Domain
Трговац галантеријом
Вилијам Карик/Public Domain
Свирач на балалајци
Вилијам Карик/Public Domain
Сељак за ручком
Вилијам Карик/Public Domain