Борис Пастернак је један од највећих руских песника, прозаика и преводилаца. Постао је познат широм света захваљујући роману „Доктор Живаго“.
Пастернак је номинован за Нобелову награду за књижевност 9 пута (укључујући 3 номинације само 1958.). Награду је коначно добио за роман „Доктор Живаго“, епску причу о љубави и патњи у време совјетске револуције. Совјетске власти нису дозволиле да се роман штампа јер је дело одступало од званичне херојско-радничке естетике, али је рукопис тајно пренесен у Италију. На крају је завршио у рукама ЦИА. Управо је ЦИА објавила прво издање на италијанском језику 1957. године и представила га на Светској изложби у Бриселу 1958.
Пре Пастернака је само један руски писац био номинован за Нобелову награду – Иван Буњин, који је у то време већ живео у Француској.