- Пратите наше садржаје преко иновационог руског сервиса Telegram! Сви наши најновији и најактуелнији текстови стижу директно на ваш паметни телефон! Ако Фејсбук одбија да дели наше објаве, уз Телеграм смо увек са вама!
После распада Руске империје на њеним рушевинама је настао читав низ нових држава од којих су најмоћније биле Совјетска Русија и Пољска Република. Почетком 1919. године оне су се жестоко сукобиле за украјинске и белоруске територије.
Public domain
Неколико десетина америчких пилота је учествовало у совјетско-пољском рату на страни Варшаве. Шта су они тражили тако далеко од своје земље, у Источној Европи?
Ескадрила Кошћушка
Public domain
На идеју да се у рату против бољшевика ангажују амерички војни пилоти дошао је капетан армије САД (такође пилот) Меријан Купер у пролеће 1919. године када је посетио Пољску у склопу хуманитарне мисије Америчке администрације за помоћ.
Није било необично што Американци учествују у рату против Совјетске Русије јер су у том тренутку већ годину дана војни контингенти САД учествовали у свеобухватној интервенцији на северу Русије и на руском Далеком истоку. Пољска је могла постати још један фронт на коме би Американци подржали снаге супротстављене комунистима.
У одлуци да ратује за Пољску Купер је имао и личне мотиве. Његов чукундеда се раме уз раме борио заједно са херојем Рата за независност САД, генералом пољског порекла Казимјежом Пулавским, и био сведок његове погибије у опсади Саване 1779. године. У Меријановој породици се чувала успомена на познатог Пољака па је сада пилот на овај начин хтео да врати дуг Пољској. „Сваки дан ме мучи то што ја тако мало чиним за слободу Пољака док је Пулавски тако много учинио за нас...“, написао је Купер своме оцу.
Public domain
Куперов предлог је подржао генерал Тадеуш Розвадовски, а затим и лично шеф државе Јозеф Пилсудски. Капетан је отишао у Француску да врбује своје колеге које су се налазиле у Европи иако је Први светски рат већ био завршен. Велику помоћ му је пружио мајор Седрик Фаунтлер, који је касније постао први командир авијацијског одреда америчких добровољаца.
Прва седморица пилота су стигла у Пољску у септембру 1919. године. У совјетско-пољском рату учествовао је укупно 21 пилот.
Седма авионска ескадрила у којој су били заведени Американци убрзо је преименована у Седму ловачку екскадрилу „Тадеуш Кошћушко“. Име није било случајно изабрано. Као и Пулавски, Кошћушко је поштован у Пољској и у САД као херој ратова за независност обеју држава.
Борбени пут
Public domain
Совјетско ратно ваздухопловство је тада било у јадном стању тако да пилоти Кошћушкове ескадриле у суштини нису ни учествовали у ваздушним борбама. Током Кијевске офанзиве пољске армије у априлу 1920. године Американци су на својим ловцима Albatros D.III и Ansaldo A.1 вршили осматрање, транспортовали муницију, бомбардовали совјетске градове, нападали непријатељске трупе, потапали бродове Дњепарске флотиле и пружали подршку пољским јединицама.
Крајем маја исте године Прва коњичка армија Семјона Буђонија прешла је у велику офанзиву и приморала пољске трупе да напусте Кијев и да се хаотично повлаче. Неколико пута је америчким пилотима само мало недостајало да падну у шаке црвеним коњаницима. Морали су да оставе своје авионе на аеродромима и да се спасавају бекством.
Public domain
Кошћушкова ескадрила је доживела звездане тренутке у борбама за Лавов у јулу и августу 1920. године. Амерички пилоти су изводили по неколико десетина борбених летова дневно, непрекидно нападајући непријатеља и држећи га у сталној напетости. Они су доста допринели да се Буђонијева Прва коњичка армија задржи код Лавова и не стигне на време до Варшаве где су трупе Михаила Тухачевског поднеле тежак пораз.
„Амерички пилоти су исцрпљени али се боре као суманути. Без њихове помоћи одавно би нас ђаво однео“, рекао је пољски генерал Антониј Листовски.
Током читавог конфликта који је трајао до пролећа 1921. године ескадрила је изгубила три пилота. Многи од њих су добили највише признање Пољске Републике – Орден „Virtuti militari“ (за војничку храброст).
Нису сви Американци напустили земљу када је успостављен мир. Појединци су наставили да служе у Пољском ратном ваздухопловству коме су крајње неопходни били пилоти са тако великим ратним искуством.
Public domain; Merian C. Cooper/RKO Radio Pictures, 1933
Занимљив је каснији животни пут Меријана Купера. Он је у јулу 1920. године оборен и заробљен. У совјетском заробљеништву је провео девет месеци. На крају је успео да побегне и да се преко Летоније врати у Пољску. Касније је он у својој отаџбини постао један од оснивача познате америчке авио-компаније Pan Am, а прославио се и као редитељ снимивши 1933. године култни филм „Кинг Конг“.
Постоји легенда према којој је Купер чувено чудовиште смислио у заробљеништву. Од досаде је почео да учи руски језик па је читао бајку у стиховима „Крокодил“ совјетског дечијег писца Корнеја Чуковског, где се између осталих помиње дивљи горила који је ухватио малену девојчицу Љаљу и попео се заједно са њом до кровног венца високе зграде.