Владимир Путин је рођен у Лењинграду (бивши назив Санкт Петербурга) 7. октобра 1952. године. Његови родитељи су преживели опсаду Лењинграда, али му је брат умро у току фашистичке окупације. Путин је студирао право на Санктпетербуршком државном универзитету, а када је дипломирао 1975. године, почео је да ради за КГБ (Комитет државне безбедности), у коме је служио до 1990. године, када је прешао у Лењинградски градски савет.
Путин је мајстор борилачких вештина самбо и џудо, и страствени скијаш. Био је ожењен (сада је разведен) и има две ћерке. Крштен је у православној цркви.
Када је постао председник Русије, поп-група „Појучшие Вместе” снимила је песму „Треба ми неко као Путин” која је постала веома популарна у народу. Ево једног примера њеног извођења на улици: