„Северна руска престоница“ Санкт Петербург трећу годину заредом постала је добитник награде World Travel Awards која слови за „туристичког Оскара“. У најужем избору у категорији „најбоља градска туристичка дестинација у Европи“ конкуренти су му били Рим и Беч, а церемонији која је први пут одржана у Русији присуствовало је преко сто делегација градова из целог света, од Дубаија до Њујорка, укључујући 40 европских.
Свечаност је одржана у Етнографском музеју, а Петербург је изабран за домаћина као троструки лауреат најпрестижнијег признања у области туристичке индустрије. Прошле године награђен је у категорији „водећа културна и туристичка дестинација у свету“, а 2015. као најбоља туристичка дестинација у Европи, и то у конкуренцији са Амстердамом, Барселоном, Берлином, Единбургом, Истанбулом, Лисабоном, Лондоном, Паризом, Портом, Јоркширом и чак три италијанска града Римом, Фиренцом и Венецијом.
Губернатор Георгиј Полтавченко захвалио је на високим оценама потенцијала и гостопримства Санкт Петербурга и рекао да су његови житељи изузетно поносни на чињеницу да се церемонија тако високог ранга први пут одржава у Русији и њиховом граду.
„Туризам је изванредно средство комуникације међу земљама и народима које свет чини светлијим и бољим“, рекао је Полтавченко.
Санкт Петербург је апсолутни рекордер домаћег туризма, град који последње три година посећује све већи број руских и страних туриста. 2015-те било их је 6,5 милиона, прошле године 6,9, док најозбиљније прогнозе за ову годину оперишу цифром од 7,5 милиона људи. На тај начин број туриста премашиће за готово 50 одсто број његових становника којих је према подацима од 1. јануара текуће године било 5,2 милиона.